Nata nel 1955 da un progetto che coinvolgeva Bianchi, FIAT, Pirelli.
Il 21 Ottobre 2026 FIAT ha presentato la Pandina Tributo Autobianchi, un’inedita versione al vertice della gamma che rende omaggio ad uno dei nomi più distintivi della storia automobilistica italiana. In particolare, la data scelta por la presentazione celebra un simbolico legame tra passato e presente: esattamente 30 anni separano infatti l’immatricolazione dell’ultima Autobianchi Y10 prodotta da quella della prima Pandina Tributo Autobianchi.
Il tributo affonda le proprie radici in una storia condivisa: la Autobianchi Y10, presentata nel 1985, nasceva da una piattaforma derivata dalla FIAT Panda, reinterpretando il concetto di automobile compatta attraverso uno stile ricercato e finiture raffinate.
Nasceva oltre 70 anni fa
Autobianchi nacque l’11 Gennaio 1955 per iniziativa di Ferruccio #Quintavalle all’epoca direttore generale della Bianchi, che al fine di risollevare la Fabbrica Automobili e Velocipedi Edoardo Bianchi dalle difficoltà del Dopoguerra, coinvolse FIAT e Pirelli in un progetto ambizioso, capace di riportare nel giro di pochi anni la Casa milanese fra i più importanti costruttori di automobili, dopo l’abbandono delle attività in tale settore con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale.
L‘alleanza paritetica fra i tre azionisti avrebbe permesso alla Pirelli di allargare il proprio mercato di fornitura di pneumatici, alla FIAT di attrarre nuovi clienti orientati all’acquisto di automobili medio-piccole di categoria superiore ed alla Bianchi di usufruire delle tecnologie e delle componenti meccaniche messe a disposizione dalla Casa torinese a costi di produzione notevolmente ridotti. Il capitale azionario inizialmente investito nell’operazione fu di 3 milioni di Lire
La fabbrica scelta per l’operatività del piano fu quella della Bianchi a Desio, in precedenza occupata dalle Officine Metallurgiche Edoardo Bianchi, con una superficie pari a 140.000 mq gradualmente ammodernata ed ampliata, affiancando nel 1957 alla produzione degli autocarri (rimarcati ora Autobianchi) quella della Bianchina che conobbe sin da subito un buon successo di vendite, tanto da estendersi negli anni a seguire a diverse varianti del modello; alla Trasformabile seguirono infatti le versioni: Panoramica, Cabriolet, Furgoncino e Berlina 4 posti.
La Bianchi esce di scena
Sul finire del 1958 la Bianchi decise di abbandonare la compagine azionaria della società, cedendo le quote e lo stabilimento di Desio agli altri due soci, che completarono le operazioni di miglioramento del sito produttivo, dotandolo fra l’altro di macchinari più sofisticati ed all’avanguardia, soprattutto nell’ambito della verniciatura, permettendo la produzione di circa 200 vetture al giorno, accanto alla costruzione degli autocarri che si concluderà nel 1968.
Dopo aver avuto sede legale negli immobili di proprietà della Bianchi in viale Abruzzi ed in seguito della Pirelli in piazza Duca d’Aosta, nel 1960 gli uffici dell’Autobianchi furono trasferiti nel nuovo Grattacielo Pirelli di Milano appena inaugurato, e sulla scia del successo della Bianchina la gamma iniziò a essere estesa, a partire dal 1963, ad una nuova vettura, la Stellina, prima auto italiana a essere realizzata in vetroresina, seguita nel 1964 dalla Primula, che fece da apripista negli studi progettuali Fiat all’adozione in serie del concetto di trazione anteriore. La Primula oltre che nelle versioni berlina a 2-3-5 porte fu disponibile in breve anche in una suggestiva variante Coupé.
Gruppo FIAT è proprietario esclusivo
Nel 1968, alla vigilia del debutto commerciale della berlina di lusso della casa, la A111, l’Autobianchi passò integralmente nelle mani della FIAT che già da qualche tempo utilizzava la fabbrica di Desio per produrre alcuni modelli di sua proprietà; in principio con alcuni esemplari della 600 Multipla, poi della 500 Giardiniera, venduta “ristilizzata” con la denominazione di Autobianchi Giardiniera.
In questa fase si rese necessario sostituire nel breve termine tutta la categoria di prodotti concepiti su base Bianchina, considerato l’assottigliarsi delle vendite a causa dell’anzianità del progetto. Pertanto furono portati a compimento gli studi dell’auto finalizzata a raccoglierne l’eredità, la A112, capace sin dal suo esordio di fare breccia tra i giovani degli Anni Settanta in antitesi alle Mini. Tuttavia, a seguito dell’acquisizione del marchio Lancia, più blasonato e ricco di storia da parte del gruppo FIAT, il marchio Autobianchi fu relegato alla produzione delle sole utilitarie decretando come conseguenza il definitivo arresto nel 1970 della produzione della Primula cui fece seguito due anni dopo quello della A111.
Quindi, dall’impianto di Desio opportunamente riorganizzato ed ammodernato secondo le nuove linee di mercato uscirono fino alla seconda metà degli Anni Ottanta le A112, affiancate dai modelli FIAT 126 e poi Panda. Contestualmente, l’Autobianchi perse in tal modo la sua autonomia societaria e la sede legale del marchio fu posta a Torino.
La Y10 è l’ultima Autobianchi
Nel 1985 fu presentato l’ultimo prodotto Autobianchi, la Y10, venduta con marchio Lancia per buona parte dei mercati esteri. Ciononostante, con la fine della produzione della A112 anche la fabbrica di Desio divenne sempre più marginale nei piani industriali della FIAT, in particolare dopo l’acquisto dell’Alfa Romeo, unitamente ai due suoi principali siti produttivi di Arese e di Pomigliano d’Arco. Da lì a poco, con l’avvio dei cantieri già preventivati per la costruzione dello stabilimento di Melfi in Basilicata, i vertici FIAT si resero conto che gli impianti destinati all’assemblaggio delle automobili in Italia erano troppi rispetto alle esigenze ed alla domanda di mercato, e dopo serrate trattative intercorse con i lavoratori e i sindacati, nel 1992 la fabbrica di Desio fu chiusa, spostando la produzione della Y10 in altri impianti, infine nello stabilimento Alfa Romeo di Arese, dove rimase fino al 1995, quando terminò in contemporanea all’uso del marchio Autobianchi.
Oggi Stellanti detiene i diritti per l’uso del marchio Autobianchi. Nel corso del 2008, l’allora amministratore delegato del gruppo Sergio #Marchionne aveva espresso l’ipotesi di un ritorno del marchio ai fini della commercializzazione di una vettura a basso costo, considerando al contempo la disponibilità di un altro marchio di proprietà, Innocenti, ma in entrambi i casi l’idea è stata accantonata.
